El invierno en Turquía se podría definir con precisión por el tiempo en el que el dulce sabor Salep esta presente en el paladar de los turcos; no es una afirmación baladí, ya que esta bebida caliente es una de las elegidas con mayor frecuencia por estas tierras para amortiguar la dureza del solsticio del frío.

El Salep es fruto de la mezcla de leche caliente y canela con una harina aromática que se obtiene de lo tubérculos de una orquídea típica de Anatolia. Los pequeños tubérculos de color crema son lavados y se introducen en agua o leche hirviendo para quitarles el sabor amargo, posteriormente se dejan secar para finalmente ser molidos por una muela que los convierte en harina lista para la mezcla final. Con todo como consecuencia de la sobreexplotación que han sufrido las orquídeas, últimamente los tubérculos están siendo sustituidos en muchos casos por sucedáneos.

Debido a su carácter nutritivo y dulzón esta bebida es popular para complementar la dieta de los niños especialmente entre aquellos que son más reacios a comer; con todo los adultos también caen en el encanto de su sabor y es muy habitual que las pastelerías se llenen de gente que acompañan su cálida textura con algún postre turco. Pero no solo se consume en pastelerías especializadas, sino que es habitual que los turcos lo preparen en sus casas haciendo uso de unos sobres que se suelen vender en los supermercados.

Tras el invierno el Salep suele desaparecer el paisaje de Estambul y Turquía (aunque existe gente que lo consume frío como bebida refrescante en verano), reapareciendo al año siguiendo, en una rutina estacional en la que los turcos disfrutan de una rica y dulce diversidad de sabores y entre los cuales el Salep juega un más que dulce papel.

Actualizado el 13 marzo,2022.
Publicado por Miguel Ángel Otero Soliño