La Iglesia de San Constantino y Santa Helena (Aya Kostantinos ve Aya Eleni rum ortodoks kilisesi en turco) es un templo ortodoxo ubicado en el distrito estambulí de Beyoğlu y que rinde eclesiástico homenaje a Constantino I el Grande, emperador romano que legalizó el cristianismo a través del famoso Edicto de Milán.
La conversión al cristianismo de quien fuera el fundador de Constantinopla fue muy tardía, ya que tuvo lugar en su lecho de muerte. Con todo, la Iglesia ortodoxa y algunas Iglesias católicas orientales lo consideran santo por su papel crucial en la historia del cristianismo, aunque no goza de tal reconocimiento en la Iglesia católica romana. De cuya santidad no hay duda es de su madre, Santa Helena, a quien también está dedicado el culto del templo.
El templo fue aparentemente finalizado en 1861, aunque en la placa de la entrada figura la fecha de 1881. Su tamaño y sus logrados interiores nos recuerdan que, en el pasado, el barrio de Tarlabaşı contaba con una dinámica y pujante población de origen griego que, tras los aires de libertad derivados de la reforma conocida como Tanzimat, pudo construir nuevos e interesantes lugares de oración en Estambul.
Los sucesivos pogromos y las tensiones religiosas provocaron el despoblamiento del barrio a mediados del siglo XX. Las viviendas de la población griega fueron ocupadas rápidamente por comunidades desfavorecidas de etnia gitana y kurda y, en el caso de las iglesias de la zona, por comunidades de cristianos árabes procedentes de la región de Antioquía. Actualmente, todos estos grupos están siendo de nuevo desplazados por la expansión urbanística en la zona.
La iglesia está construida con vista a la fuerte pendiente de la calle Kalyoncu kulluğu y se encuentra protegida por fuertes muros que dificultan en parte la admiración del edificio, que normalmente permanece cerrado al público, lo que impiden ver su hermoso interior.
La singular fachada de estilo ecléctico fue renovada en 2003 y destaca por sus dos grandes torres campanarios, que flanquean una linterna central donde se ubica un hermoso reloj.
Actualizado el 19 abril, 2026.
Publicado por Miguel Ángel Otero Soliño.
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