El Obelisco de Teodosio fue erigido por el faraón Tutmosis III y originalmente formaba parte del complejo arquitectónico del Templo de Karnak, en Egipto. En el año 390, por orden del emperador bizantino Teodosio I, fue trasladado a Constantinopla, donde se integró en la estructura del Hipódromo, uno de los espacios más emblemáticos de la ciudad ya que las carreras de caballos eran una de las pasiones de los bizantinos.
El obelisco tiene una altura de 18,45 metros, si bien se considera que en origen fue más alto, habiéndose perdido una parte durante su traslado y posterior instalación.
Su cuerpo está lleno de inscripciones que conmemoran la victoria de Tutmosis III a orillas del río Éufrates hacia el año 1450 a.C.
El obelisco, tallado en granito rojo de la región de Asuán, está fijado a un pedestal de mármol, alcanzando así una altura total de casi 25 metros.
Dicho pedestal, ya de la época bizantina, presenta relieves en todas sus caras que representan diversas escenas de la gloria imperial.
En la cara orientada al este, se representa al emperador entregando los laureles al vencedor de una carrera de aurigas. Como curiosidad decir que en esta escena aparecen varios instrumentos musicales, entre ellos un órgano de agua de Ctesibio.
En la cara oeste se representa una escena que ilustra la sumisión de los pueblos bárbaros ante el Imperio.
En la cara norte y sur del pedestal se reflejan escenas del emperador Teodosio junto a su corte.
El saqueo de la capital durante la Cuarta Cruzada y la posterior ocupación otomana provocaron el progresivo abandono del recinto deportivo, que finalmente quedó en completo desuso, siendo el obelisco de Teodosio uno de los pocos elementos que sobrevivieron a su destrucción.
A día de hoy el obelisco está integrado (junto con otras columnas monumentales como la de Constantino) en la turística Plaza de Sultanahmet, permaneciendo como uno de los principales vestigios de la herencia bizantina de Estambul.
Actualizado el 6 abril,2026.
Publicado por Miguel Ángel Otero Soliño
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