El Gran Bazar o Grand Baazar (Kapalıçarşı en turco), es uno de los mercados cubiertos más importantes del mundo, un auténtico laberinto de callejuelas que aloja cerca de 3000 tiendas y que constituye uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad de Estambul.

Un mercado turístico, pero con esencia

Pese a que actualmente este imponente mercado está ciertamente masificado y muy volcado hacía el turista extranjero, con lo que los precios son superiores a las de otras áreas comerciales de Estambul, es cierto reconocer que sus más de 60 calles aun guardan parte de la esencia del que fue, junto al Mercado de las Especias, uno de los principales centros de intercambio comercial durante el Imperio Otomano.

Uno de los mercados más visitados del mundo

Construido en el año 1461 bajo el auspicio del sultán Mehmet II, el Gran Bazar recibe actualmente a una media de unos 300.000 visitantes diarios, lo que lo convierten en uno de los mercados más visitados del mundo; la mayoría lo hacen atraídos por sus tiendas que están especializadas principalmente en joyas, textiles, artesanía o alfombras, aunque muchos sencillamente se dejan llevar por el encanto de transitar por sus calles.

Un complejo laberíntico y distribuido en gremios

El complejo, que ha variado de forma sustancial su estructura a lo largo de los siglos como consecuencia de los incendios y los terremotos, está atravesado por dos avenidas transversales a las cuales se accede a través de 4 puertas principales; de estas arterias comerciales, en la que los negocios aun mantienen la antigua distribución gremial, surgen otras callejuelas, muchas de las cuales desembocan en patios, fuentes o zonas de bares y restaurantes.

Horarios

El Grand Baazar abre de lunes a sábado de 9:00 a 19:00, históricamente ha cerrado domingos, aunque recientemente se ha procedido a la apertura del mismo también este día aunque muchos negocios de forma individual no abren.

También de forma genérica cierra el 29 de octubre (Día de la República) y durante las fiestas religiosas locales; y pese algunos critican su perdida de autenticidad aun constituye un lugar especial para todos aquellos que adoren las compras, regatear o sencillamente para quienes disfruten del frenético ambiente comercial de Estambul.

Actualizado el 8 mayo,2017.
Publicado por Miguel Ángel Otero Soliño