Estambul es sin duda fuente de inspiración literaria, un paraíso para los escritores que encuentran en ella un marco espacial para llenar de contenido sus elaboradas páginas. Son miles las obras, tanto de escritores turcos como extranjeros, que versan sobre la ciudad, entre todas ellas he seleccionado los que para mí son los mejores libros sobre Estambul, textos claves para entender o descubrir (desde una perspectiva hispana) la esencia de esta mágica urbe.

Evidentemente esta lista es una visión subjetiva del autor y habría mil opiniones al respecto, por eso os animo a compartir vuestras opiniones dejando un comentario en el post, con el fin último de crear un debate abierto, respetuoso y constructivo sobre literatura relacionada con Estambul y en base a recomendaciones mutuas fomentemos el conocimiento más íntimo de esta mágica ciudad.

Indicar que la lista mostrada incluye no solo novelas, sino que abarca todos los géneros literarios y está especialmente centrada en libros que están traducidos al español o que están escritos en inglés, dado la dificultad para la mayoría de los lectores de este blog de leer en lengua turca, con todo he decidido reseñar algunas obras en turco, por su importancia a la hora de interpretar la historia de Estambul y Turquía.

Para más información sobre otros libros relacionados con Turquía consultar el siguiente enlace.

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NOVELAS Y BIOGRAFÍAS

ESTAMBUL: CIUDAD Y RECUERDOS

İstanbul: Hatıralar ve Şehir 

Orhan Pamuk – 2003

Disponible en: español, inglés o turco

No podría empezar una lista sobre libros que versan sobre Estambul, sin mencionar esta maravillosa obra que marcó el inicio de mi pasión por la ciudad. Un texto que es una auténtica oda de amor a la capital del Bósforo, todo enmarcado en un emotivo y nostálgico relato autobiográfico de la infancia del propio Orhan Pamuk, premio Nobel de Literatura en 2006.

Un libro tan bien escrito que es capaz de plantar la semilla del amor por Estambul, incluso a aquellos que nunca la han visitado.

Más información sobre el libro en el siguiente artículo.

AMOR PROHIBIDO

Aşk-ı Memnu

Halid Ziya Uşaklıgil – 1900

Disponible en: turco

Aunque muchos vincularan este nombre a una popular serie televisiva, es importante recordar que la misma es una adaptación moderna de la que fue una de las novelas más famosas de la era otomana. Halid Ziya Uşaklıgil, impulsor de la occidentalización de las novelas turcas, crea aquí un relato de «amores prohibidos» en el que se plasma con precisión el ambiente de la alta sociedad estambulí de finales del siglo XIX.

PAZ

Huzur

Ahmet Hamdi Tanpınar – 1949

Disponible en: español, inglés o turco

Que Orhan Pamuk considere a Paz como «la mayor novela sobre Estambul jamás escrita”, es sin duda la mejor carta de presentación para una obra en la que Tanpınar hace una completa y fiel recreación de los años transcurridos entre el fin del Imperio Otomano hasta el estallido de la II Guerra Mundial, en donde se muestra la eterna dicotomía de un Estambul que se mueve entre Oriente y Occidente.

HOMBRE INÚTIL

Lüzumsuz Adam

Sait Faik Abasıyanık – 1948

Disponible en: inglés o turco

Conjunto de pequeños relatos en la que el autor, que está considerado como uno de los escritores más importantes de la historia de la literatura turca, realiza una descripción evocadora de la vida urbana y rural del Estambul de principios del siglo XX, con especial atención al desarrollo desde un punto de vista humanístico de los personajes y como los mismos se integran en una época plena en cambios políticos, donde las tensiones sociales y étnicas están muy presentes.

AZIYADÉ

Pierre Loti – 1879

Disponible en: español, inglés o turco

Es una de las obras más famosas de Pierre Loti, seudónimo literario del francés Julien Viaud, responsable, entre otros, de la creación del mito del exotismo oriental asociado a Estambul.

Un relato cuasi autobiográfico en el que describe su apasionado amor por Aziyadé una joven circasiana que formaba parte del Harén imperial. Una historia a través de la cual podemos entender mejor la visión que tenían los ciudadanos occidentales sobre el Imperio Otomano en el siglo XIX

KUŞLAR DA GITTI

Yaşar Kemal – 1978

Disponible en: inglés o turco

Basada en la leyenda turca de que si alguien libera un ave se asegura un lugar en el paraíso, tres chicos crean en Estambul un negocio de venta de pájaros para que los mismos sean liberados, pero los habitantes de la ciudad se han vuelto escépticos a la leyenda y el proyecto fracasa.

Un libro en el que autor, el primer escritor turco en ser candidato al premio Nobel, critica los cambios en la vida de Estambul, así como el fin del humanismo e idealismo subyacente que existía hasta ese momento.

LA HIJA DEL PAYASO

Sinekli Bakkal

Halide Edib Adivar – 1935

Disponible en: español, inglés o turco

Halide Edip Adıvar fue no solo un referente de la lucha feminista sino también una acreditada y respetada escritora turca que en 1935 publicó en inglés la obra The Clown and his Daughter, que posteriormente sería traducida al turco como «Sinekli Bakkal», haciendo referencia a una humilde calle ubicada en el distrito estambulí de Aksaray.

Una novela que cuenta la historia de Tevfik, el propietario de una pequeña tienda y aficionado al teatro de sombras que se ve forzado a casarse con la hija del Imán del barrio. Una historia que a la par que refleja la decadencia del Imperio Otomano, enfatiza y valora la cultura, el arte y las costumbres que deben tomarse de lo antiguo a lo nuevo.

EL MUSEO DE LA INOCENCIA

Masumiyet Müzesi

Orhan Pamuk – 2008

Disponible en: español, inglés o turco

Esta conocida novela de Pamuk, que incluso dio lugar a un singular museo, relata la obsesión de Kemal, un muchacho de la alta burguesía de Estambul, que cae apasionadamente enamorado de una pariente lejana, poco después de anunciar su compromiso con otra mujer. Cuando su amada desaparece, Kemal descubre el efecto medicinal que tienen sobre él los objetos que estuvieron asociados a su amada, lanzándose hacía una intensiva búsqueda de los mismos.

Más información sobre el libro en el siguiente artículo.

LA BASTARDA DE ESTAMBUL

Baba ve Piç

Elif Shafak – 2006

Disponible en: español, inglés o turco

La Bastarda de Estambul es un relato escrito y narrado en femenino y que desprende todo el carácter multicultural que históricamente Estambul ha atesorado. Una novela en la que se narra la historia de Armanoush, una americana de origen armenio que busca en Estambul los orígenes de su familia. Durante este proceso de retorno personal acaba no solo conociendo los detalles más íntimos (e incluso turbios) de sus dos familias, sino también la intensa vida en común entre turcos y armenios antes de que la I Guerra Mundial lo destruyera todo.

LA PASIÓN TURCA

Antonio Gala – 1993

Disponible en: español

Quizás en lo referente a la calidad literaria esta obra no debería estar en la lista, pero pocos libros han tenido tanto impacto en la imagen de que los españoles tenemos sobre Turquía como lo hizo en su momento la Pasión Turca.

Un libro de cargado de erotismo, que narra cómo Desideria, una mujer española embebida en un matrimonio convencional y rutinario, acaba enfermizamente enamorada de un turco tras unas vacaciones en Turquía, desatando un torbellino de pasiones de consecuencias trágicas.

HISTORIA

CONSTANTINOPLA 1453

Roger Crowley – 2005

Disponible en: español e inglés

1453 no es una efeméride cualquiera, es el año en el que desaparece de facto el otrora glorioso Imperio Bizantino con la caída de su afamada capital Constantinopla, que pasaría a ser denominada a partir de ese momento Estambul. Hablamos de un evento de tal trascendencia mundial que la mayoría de los historiadores consideran que con la conquista otomana de Constantinopla finaliza la Edad Media.

El autor nos narra de forma didáctica la heroica resistencia de los últimos bizantinos y así como la estrategia e innovaciones que permitieron a los otomanos hacerse con el control la ciudad. Un libro de referencia para aquellos que quieran entender mejor este momento histórico y trascendental para la historia de la humanidad.

ISTANBUL ANSIKLOPEDISI

Reşad Ekrem Koçu – 1944 

Disponible solo en turco y no está a la venta, aunque puede ser descargada en formato PDF a través del siguiente enlace.

Hablamos de una serie de volúmenes a modo de enciclopedia que comenzó a publicarse a finales de 1944 y que pretendía recopilar todos los aspectos relacionados con la ciudad de Estambul, desde temas culturales, folclóricos, monumentales etc. Un proyecto tan ambicioso que quedó incompleto, pero que marcó a una generación de turcos por su extensa y contrastada información, de hecho es ampliamente reconocida como fuente de inspiración para la mayoría de los escritores de la época.

CONSTANTINOPLA: LA CIUDAD DESEADA POR EL MUNDO

Philip Mansel – 1995

Disponible en: español e inglés

Aunque el título pueda confundirnos un poco, esta obra abarca la historia otomana de la ciudad desde la Conquista de Constantinopla hasta la creación de la República de Turquía y el posterior traslado de la capital a Ankara. Un libro que ofrece una completa y detallada narración de la historia de Estambul, una ciudad deseada y admirada por el mundo.

FOTOGRAFÍA

ARA GULER´S ISTANBUL

Ara Güler – 2009

Disponible en: inglés

Probablemente la mejor recopilación fotográfica del antiguo Estambul y un homenaje en blanco y negro, a las múltiples sensaciones y momentos que transmite la ciudad.

ISTANBUL: SULTAN OF LANDS AND SEAS

Filiz Özdem – 2009

Disponible en: inglés

Es un libro de gran formato que confunde a primera vista, ya que de primeras puede dar la impresión de que solo es un buen recopilatorio fotográfico de la belleza de Estambul, pero una vez que uno analiza sus paginas el lector se encuentra con un repaso histórico completo y organizado de los principales monumentos de la ciudad, lo que contribuye a aumentar el placer del visionado de su impresionantes imágenes.

LITERATURA DE VIAJES

CONSTANTINOPLA

Edmondo de Amicis – 1879

Disponible en: español, inglés

Una visión única de como lucía Estambul a finales del siglo XIX, todo desde la perspectiva romántica de un turista europeo del momento. Una guía de viajes pionera en una época en la que el turismo empezaba a dar sus primeros pasos.

ISTANBUL: THE ULTIMATE GUIDE

Saffer Emre Tonguc y Pat Yale – 2010

Disponible en: inglés

De entre las innumerables guías de viajes que existen sobre Estambul, debo destacar sobre todas ellas a Istanbul: the Ultimate Guide, una obra que realiza una recopilación profunda, detallada y didáctica de los millones de rincones con historia existentes en Estambul.

Un viaje por la ciudad, que a diferencia de otras, abarca no solo las zonas turísticas sino también los barrios menos conocidos. Una de mis obras de referencia para descubrir nuevos lugares en Estambul.

CHURCHES OF ISTANBUL

Nurhayat Yazici – 2008

Disponible en: inglés

Una guía bien trabajada que aporta al lector un resumen perfectamente estructurado de los principales templos cristianos de Estambul, todo ello apoyado en un repertorio fotográfico excelente. Para los que conocemos la dificultad de visitar y de fotografiar muchas de las iglesias mostradas en este libro, solo podemos quitarnos el sombrero ante el trabajo realizado por los autores de esta guía.

Nota: Si quieres comprar alguno de los libros de la lista puedes pinchar en los enlaces (según el idioma de interés) que aparecen tras el texto «disponible en:», que te conectará directamente con el artículo en la web de Amazon. 

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Actualizado el 3 junio,2022.
Publicado por Miguel Ángel Otero Soliño